桃花怒放千万朵,色彩鲜艳红似火。这位姑娘要出嫁,喜气洋洋归夫家。
桃花怒放千万朵,果实累累大又甜。这位姑娘要出嫁,早生贵子后嗣旺。
桃花怒放千万朵,绿叶茂盛随风展。这位姑娘要出嫁,夫家康乐又平安。
现代学者一般认为这是一首祝贺年轻姑娘出嫁的诗。全诗三章,每章四句,通篇以桃花起兴,以桃花喻美人,为新娘唱了一首赞歌。每章都先以桃起兴,然后以花、果、叶作喻,极有层次,即由花开到结果,再由果落到叶盛。第一章以鲜艳的桃花比喻新娘的年青娇媚。既写景又写人,情景交融,烘托了一股欢乐热烈的气氛。第二章则是表示对婚后的祝愿。桃树果实累累,桃子结得又肥又大,象征着新娘早生贵子,儿孙满堂。第三章以桃叶的茂盛祝愿新娘家庭的兴旺发达。桃树枝叶茂密成荫,象征新嫁娘婚后生活的美满幸福。
古代文学作品中形容女子面貌姣好常用“面若桃花”“艳如桃李”等词句,也是受到了这首《桃夭》的启发,而“人面桃花”更成了中国古典诗词中的一种经典意境。